Chers amis,

La semaine dernière, ma fille de 7 ans est allée cueillir des jonquilles, des pâquerettes et des pissenlits dans le parc en bas de chez nous.

Elle me les a amenées dans un verre d’eau avec un grand sourire. C’était mon premier bouquet de fleurs du printemps.

Cette attention m’a mis du baume au cœur : c’était un bouquet un peu « sauvage », mais cueilli et offert avec tant de simplicité et de spontanéité !

Et vous, que ressentez-vous lorsque vous recevez des fleurs ?

Plus sociable et plus heureux après avoir reçu un bouquet de fleurs

Le fait de recevoir des fleurs aurait un impact positif sur nos émotions.

C’est ce qu’a découvert la chercheuse américaine Jeannette Haviland-Jones[1]. Elle a effectué une expérience dans un lieu public où, sous le prétexte d’une campagne de promotion, des individus recevaient des fleurs, un stylo ou rien du tout.

Ces personnes entraient ensuite dans un ascenseur, où attendait un complice.  On a constaté que les personnes (hommes et femmes) ayant reçu les fleurs engageaient bien plus souvent la conversation que les autres.

Offrir et recevoir des fleurs est un acte social qui renforcerait nos liens humains.

Une autre expérience du même groupe de chercheurs a montré que les émotions positives associées aux fleurs durent dans le temps.

Les chercheurs ont envoyé à un groupe de femmes un questionnaire pour connaître leur niveau de satisfaction dans la vie. Pour les remercier de leur participation, elles ont reçu soit un panier avec des fruits et des bonbons, soit un bouquet de fleurs.

Après réception du cadeau, les femmes ont à nouveau répondu au questionnaire.

Celles qui avaient reçu des fleurs ont affiché une plus grande satisfaction dans la vie lors de cette deuxième enquête : elles disaient ressentir plus de plaisir dans le quotidien, et être plus en phase avec leurs objectifs personnels.

(Ce qui devrait donner à réfléchir à Jacques Brel, qui apportait des bonbons, « parce que les fleurs c’est périssâââââble »)

Offrir des fleurs a donc un impact positif sur nous. Mais d’où provient cette tradition ?

Flora, la déesse du printemps

La tradition d’offrir un bouquet de fleurs remonte à l’Antiquité.

Dans l’Empire romain, on vénérait Flora, la déesse de la récolte et du printemps. Puisque le printemps était considéré comme la saison des fleurs, les Romains en cueillaient pour la déesse en signe de reconnaissance et pour recevoir sa bénédiction[2].

Apporter des fleurs à quelqu’un signifiait qu’on lui promettait un avenir épanoui.

Cette pratique d’offrir des fleurs n’a pas perduré au Moyen-Âge, mais elle est revenue en force au 18ème siècle.

Les Ottomans offraient des roses ou de l’eau de rose à leurs invités pour garantir un bon repas[3].

Mais offrir une rose ou une tulipe n’avait pas la même signification car chaque fleur possédait (déjà) une symbolique particulière.

Parlez-vous fleurs ?

C’est au Moyen-Orient que le langage des fleurs fût inventé… par les femmes des harems ottomans, qui n’avaient aucun moyen de communiquer avec l’extérieur[4].

Elles utilisaient des fleurs pour exprimer des sentiments amoureux ou d’amitié, des reproches, ou encore pour prendre un rendez-vous.

Les fleurs leur servaient à communiquer de façon cryptée selon un code complexe.

À la fin du 18ème siècle, lady Mary W. Montagu, une aristocrate anglaise, découvrit ce moyen d’expression et le diffusa en Angleterre.

Les Anglais étaient réputés comme peu enclins à dévoiler leurs sentiments, c’est pourquoi les fleurs représentaient une bonne alternative pour exprimer leurs émotions.

Plusieurs guides furent alors publiés sur la bonne façon de faire un bouquet, et sur quelles fleurs offrir en fonction du sentiment que l’on souhaitait exprimer.

L’un des plus connus est « Le langage des fleurs », de Charlotte Delatour, avec 26 éditions entre 1819 et 1876.

Voici quelques exemples du langage des fleurs que l’on retrouve aujourd’hui[5] :

  • Acacia : amour secret
  • Bourrache : courage
  • Etoile de Bethléem : expiation, réconciliation
  • Grande chélidoine : joies à venir
  • Jasmin : amour éternel et inconditionnel
  • Narcisse : amour non-réciproque, égoïsme
  • Thuya : amitié éternelle

Cette signification varie en fonction des pays, la pivoine par exemple représente la prospérité et l’honneur en Chine, et la masculinité ainsi que la bravoure au Japon.

Quant aux roses, elles possèdent différentes significations en fonction de leur couleur :

  • Rouge : amour véritable
  • Jaune : amitié, infidélité ou excuses
  • Rose foncé : gratitude
  • Violette : coup de foudre

Même le nombre possède une signification : pour la Saint-Valentin, une seule rose signifierait le coup de foudre, et 12 roses… une demande en mariage[6].

Mariages, ou enterrements

Les fleurs sont présentes dans la plupart des cultures pour les événements importants comme les mariages ou les enterrements.

Déjà à la préhistoire, les tombes en Israël qu’on a découvertes 14’000 ans plus tard étaient remplies de fleurs sur lesquels reposaient les squelettes.

Aujourd’hui, lors des funérailles, les proches du défunt jettent des fleurs sur le cercueil. Cela permet de garder un lien et de montrer son attachement.

Dans ces circonstances aussi, chaque fleur porte un message particulier : l’œillet évoque la tendresse et la nostalgie, la rose rouge représente un amour profond et éternel[7].

Des fleurs séchées évoquent le caractère éphémère de la vie qui peut être dépassé par l’immortalité du souvenir et de l’amour.

Lors d’un mariage aussi, les fleurs sont très présentes. La tradition veut que la mariée porte un bouquet de fleurs.

Cette tradition vient de l’Antiquité : à cette époque, le bouquet était composé de fleurs aromatiques pour faire reculer les mauvais esprits mais aussi pour prévenir les mauvaises odeurs[8].

À l’époque des croisades au Moyen-Âge, la mariée composait elle-même son bouquet avec des fleurs d’oranger en signe de pureté et d’union envers son futur mari.

Puis elle lançait son bouquet auprès des femmes célibataires qui l’entouraient. Si l’une d’elles attrapait ce bouquet, cela présageait un mariage dans l’année.

La fleur, un organe reproducteur

N’oublions pas qu’une fleur n’est autre que l’organe reproducteur de la plante : la partie femelle correspond au pistil (l’équivalent d’un ovule) et la partie mâle aux étamines avec le pollen autour[9].

Si les fleurs sont si jolies et colorées, c’est pour attirer à elles les insectes (et même certains oiseaux comme les colibris), qui vont prendre du pollen en les butinant pour le disséminer ensuite ailleurs.

Chaque fois que nous cueillons ou offrons des fleurs, pensons à la beauté et l’intelligence de la nature qui est à l’œuvre.

Et maintenant que vous connaissez les significations de certaines fleurs, amusez-vous à créer vos bouquets.

Mais peu importe que vous sachiez ou non ce que cela signifie, offrir un bouquet de fleurs ne laissera personne insensible.

Portez-vous bien,

Rodolphe.

[1] Haviland-Jones J, Rosario H H, Wilson P, et al. (2005). An environmental approach to positive emotion : flowers. Evolutionary psychology.

[2] Rêve de Fleur. Tradition : pourquoi offre-t-on des fleurs ? https://www.reve-de-fleur.fr/tradition-pourquoi-offre-t-on-des-fleurs/#:~:text=Un%20moyen%20d’exprimer%20ses%20sentiments&text=Que%20ce%20soit%20pour%20des,offrir%20fleurs%20%C3%A9tait%20de%20rigueur

[3] Zig Zag Paris. Pourquoi offre-t-on des fleurs aux personnes qui nous sont chères ? https://www.pariszigzag.fr/paris-au-quotidien/pourquoi-offre-t-on-des-fleurs-aux-personnes-qui-nous-sont-cheres

[4] Le Vortex – Arte. (06.01.2021). Dites-le avec des angiospermes. https://www.youtube.com/watch?v=Q2VAW831408

[5] Wikipédia (18.11.2021). Symbolisme des plantes. https://fr.wikipedia.org/wiki/Symbolisme_des_plantes

[6] Le Vortex – Arte. (06.01.2021). Dites-le avec des angiospermes. https://www.youtube.com/watch?v=Q2VAW831408

[7] GMF (11.10.2017). Comprendre la signification des fleurs de deuil. https://www.gmf.fr/epargne-prevoyance/dossiers-conseils-avenir/faire-son-deuil/comprendre-la-signification-des-fleurs-de-deuil#:~:text=Quand%20on%20jette%20une%20fleur,avec%20la%20personne%20se%20p%C3%A9rennise.

[8] Florajet. Qui doit offrir e bouquet de la mariée ? https://www.florajet.com/occasion-2/mariage.html#:~:text=La%20tradition%20veut%20que%20notre,c’est%20le%20futur%20mari.

[9] Le Vortex – Arte. (06.01.2021). Dites-le avec des angiospermes. https://www.youtube.com/watch?v=Q2VAW831408