Chers amis,
Avez-vous déjà eu une fracture de l’épaule ? Plus précisément de la partie supérieure de l’os du haut du bras (l’humérus) ?
Passé 65 ans, elle constitue la troisième fracture la plus fréquente après celles de la hanche et du poignet[1].
Les deux principaux facteurs de risque sont l’ostéoporose[2] et le diabète[3].
Il y a plusieurs années, lorsque je suivais des séances de rééducation pour mon genou, j’ai côtoyé des patients âgés qui se remettaient de ce type de fracture.
J’ai réalisé que la plupart d’entre eux se retrouvent avec ce genre de choses dans l’épaule :
Eh bien, une étude danoise démontre que ce type de chirurgie est, la plupart du temps… inutile.
Chirurgie ou pas, même résultat
Que l’on se fasse opérer ou non après une telle fracture, on se retrouve dans la même situation : avec le bras en écharpe. Or… c’est cette immobilisation qui serait le plus efficace des remèdes !
La chirurgie, elle, ne permettrait ni de guérir plus vite, ni de guérir mieux !
Pour arriver à cette conclusion étonnante, des chercheurs de l’université Aarhus, au Danemark, ont étudié durant 5 ans 88 patients de plus de 60 ans, qui venaient tous de subir cette fracture.
La moitié de ces 88 patients ont subi une opération consistant à intégrer des plaques de maintien, fixées par des vis, comme dans les images que je vous ai montrées plus haut. Les patients devaient garder ensuite le bras en écharpe durant trois semaines.
Pour les 44 autres patients, le traitement a simplement consisté à porter cette même écharpe pendant le même laps de temps.
Résultat : les deux groupes se sont remis aussi vite, et ont continué à se remettre durant l’année suivant leur accident. Ceux qui avaient subi une opération n’avaient pas, au bout d’un an, retrouvé une mobilité supérieure du bras et de l’épaule, ni éprouvé moins de douleur[4].
L’opération chirurgicale et la pose d’une plaque de maintien n’avaient apporté aucun bienfait supplémentaire par rapport au simple port de l’écharpe. Les patients qui n’avaient pas subi d’opération, en revanche, n’avaient pas eu à assumer les traumatismes musculaires et cutanés occasionnés par une opération, sans parler des risques anesthésiques et nosocomiaux.
Il y a un contre-argument à ce que je viens de dire, que vous avez peut-être déjà entendu de la part des chirurgiens : en opérant, on « contrôlerait mieux la réduction de la fracture et cela diminuerait l’arthrose à long terme ».
Autrement dit, si votre épaule se remet toute seule cela peut créer des aspérités sur les os et les articulations, qui accéléreraient l’apparition d’arthrose à 5, 10 ou 20 ans.
J’entends cet argument mais il me semble fallacieux. L’arthrose, nous en aurons tous de toutes façons. Et je crois absolument, pour l’avoir constatée sur beaucoup de personnes, à l’efficacité des moyens naturels de lutte anti-arthrose.
Je penche donc plutôt du côté de nos amis danois : il y a bel et bien un « réflexe bistouri » dans nos hôpitaux dont il faut avoir conscience. Sachons au minimum demander un deuxième avis quand on nous annonce une opération de ce genre. En plus, la Sécurité Sociale nous remerciera !…
Portez-vous bien,
Rodolphe
[1] BENTLEY George, « European Instructional Lectures: Volume 9, 2009; 10th EFORT Congress, Vienna, Austria », Springer Science & Business Media, p. 81, 2009, ISBN 9783642009662
[2] JO (M. J.) & GARDNER (M. J.), « Proximal humerus fractures », Current Reviews in Musculoskeletal Medicine, 5(3), 192–198, 2012, doi:10.1007/s12178-012-9130-2
[3] BENTLEY George, op. cit.
[4] LAUNONEN (A. P.), et al., « Operative versus non-operative treatment for 2-part proximal humerus fracture: A multicenter randomized controlled trial », PLOS Medicine, 16(7), 2019, e1002855. doi:10.1371/journal.pmed.1002855, disponible sur ce lien : https://journals.plos.org/plosmedicine/article?id=10.1371/journal.pmed.1002855
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A 76 ans, j’ai eu 3 fractures de l’humérus et1 de sa tête il y a 6 mois. Port de « coude au corps » pendant 6 semaines, puis 20 séances de rééducation chez un kinésithérapeute. J’ai récupéré toute ma mobilité et ma force. Pas d’opération malgré un petit déplacement de l’os. Merci aux hôpitaux français et à mon excellent kiné, qui m’a rassuré et motivé à beaucoup travailler, toujours en respectant le seuil de la douleur. J’ai aussi beaucoup mobilise mon bras à la maison
Petite précision suite à mon message de tout à l’heure : le 15/012016, j’ai fait une chute dans le couloir du métro et me suis cassé la tête de l’humérus. Très bonne réparation avec une plaque et plein de vis, plaque que j’ai pu faire retirer un an après l’intervention. Les conséquences sont seulement une faiblesse musculaire lorsque je lève le bras (le muscle se crispe tout de suite), mais vie normale sinon.
Bonjour Rodolphe,
Je vous suis depuis plusieurs années, j’ai été abonnée à vos revues également, et je voudrais vous dire combien j’apprécie vos articles pleins de bon sens et documentés. Je voudrais profiter de cet article sur les fractures pour vous poser une question qui concerne l’ostéoporose. J’ai 66 ans et l’année dernière, j’ai été diagnostiquée « ostéoporotique » après une ostéodensitométrie. Seulement le traitement par Actonel que m’a donné mon rhumatologue est bourré d’effets secondaires : prise de poids (3 ou 4 kg en quelques mois), forte chute de cheveux, constipation impossible à réguler, écoeurements fréquents, douleurs articulaires…
Je me pose des questions sur la pertinence des « scores » de l’ostéodensitométrie et j’aimerais avoir des éléments pour sortir de cette impasse : dois-je continuer ce traitement au long cours, et sinon, quelles mesures prendre et comment savoir si vraiment, mes os sont fragilisés.
Peut-être avez-vous déjà publié des articles sur ce sujet.
Merci infiniment du temps que vous prendrez pour me lire et m’apporter quelques réponses.
C est exactement ce que j ai eu après fractures de la tête humérale . Depuis je souffre et vis avec la douleur qui précisément depuis ces jours derniers est plus forte suite à un mouvement simple de la vie courante . Mobilité réduite de mon bras droit , je suis droitière , et douleur me sapent le moral . Cela fera dix ans le 1er avril que j zi ete opérée et j aimerais trouver une solution à mon problème , il y en a forcément une , car je sens que quelque chose ne va pas dans mon bras mais ne sais vers qui de compétent me tourner .